W Innsbrucku po raz pierwszy w historii odbyły się Zimowe Młodzieżowe Igrzyska Olimpijskie dla sportowców w wieku 14-18 lat. Impreza, według pomysłu prezydenta MKOl Jacquesa Rogge, ma osiągnąć za kilka lat rozmach „prawdziwych" Igrzysk Olimpijskich.

W rywalizacji wzięło udział ponad 1000 sportowców z 70 krajów, wśród których pojawiły się mocno egzotyczne jak na sporty zimowe, reprezentacje z Maroko, Filipin, Erytrei, Cypru i Południowej Afryki. Polskę reprezentowała 19 osobowa grupa zawodników z 7 dyscyplin sportowych (biathlon, łyżwiarstwo szybkie, skoki narciarskie, kombinacja norweska, biegi narciarskie, narciarstwo alpejskie i saneczkarstwo).

Impreza była testem dla nowych konkurencji sportowych, które mają wzbogacić i nieco uatrakcyjnić program Zimowych Igrzysk. Wśród nowości pojawiły się: narciarstwo akrobatyczne w half-pipe, snowboardowy slopstyle, sztafety saneczkowe, mieszane drużyny w curlingu, bieg  łączony narciarzy i biatlonistów, konkurencje umiejętności indywidualnych w hokeju, wyścigi międzynarodowych drużyn w short tracku. Niektóre z tych konkurencji będzie można zobaczyć już podczas Igrzysk w Soczi w 2014 roku.

Dla młodych sportowców udział w takich Igrzyskach to nie tylko wspaniała przygoda i wiele radości, ale również pierwszy poważny sprawdzian w osobistej karierze sportowej. Mottem Igrzysk stał się wirus olimpijski, którym młodzi uczestnicy mieli zarazić swoich kolegów we własnych krajach. Jak wiele w tej dziedzinie uda się zdziałać zobaczymy podczas kolejnych Zimowych Igrzysk, które odbędą się w norweskim Lillehammer w 2016 roku.

 

Szymon Sikora